Anxietatea este una dintre afecțiunile societății curente. Câteodată simțim că am lăsat-o în spate pentru totdeauna, pentru ca în următoarele zile să ne găsească din nou cu armele jos, luptând din nou pentru o stare de liniște și stabilitate. Anxietatea este o emoție puternică care se poate transforma într-o boală psihologică mentală atunci când este ignorată. Ea apare pentru a ne da de veste despre ce mai face sistemul nostru nervos, tocmai pentru a-i acorda grija și atenția de care are nevoie pentru a fi liniștit.
Dar ce înseamnă, de fapt, un sistem nervos liniștit?
Calmarea bătăilor inimii, respirația amplă și fluidă, relaxarea sistemului muscular, o minte clară, sentimentul de stabilitate și siguranță. Fiecare dintre noi are, probabil, propria definiție. Însă ce conectează acele senzații, procese cu creierul? Ei bine, astăzi vorbim despre nervul vag, partea corpului tău care explică cum mintea controlează corpul, cum corpul influențează mintea și care, înțelegându-l, ne poate ajuta să avem un sistem nervos sănătos, puternic și…fără anxietate.
Acum, ce este nervul vag și de ce trebuie să îl înțelegem?
Nervul vag este parte din sistemul nervos parasimpatetic, cunoscut și sub numele de sistemul de “odihnă și digestie”. Deși nu este singurul nerv din acest sistem, nervul vag este extraordinar de important, pornind de la baza creierul, prin zona gâtului, pentru ca apoi să se ramifice în piept și continuând până la abdomen. Așa cum spune și numele său, vag/vagus înseamnă rătăcitor, fiind un nerv care efectiv “rătăcește” prin corp, atingând în drumul său inima și aproape toate organele din corp.
Acest neuromodulator este cunoscut ca fiind puntea dintre creier și sistemul nervos periferic autonom. Fiind parte a sistemului parasimpatetic, activarea nervului vag estompează răspunsul stresului simpatetic (care este supra activ în crizele de anxietate).
Încă nu ți-am atras atenția? Știu, probabil nu ai auzit prea multe despre el. Nu ești singur. Oamenii de știință, deși îi recunosc importanța, încă nu înțeleg în totalitate cum funcționează. Dar studiile arată din ce în ce mai mult conexiunea pe care le are sănătatea acestui nerv cu sănătatea diverselor procese mentale și fiziologice. În ultima vreme, în lumea wellness există un interes crescut în înțelegerea nervului vag, având din ce în ce mai multe dovezi despre legătura pe care o face între intestin și creier. Și asta înseamnă ceva extraordinar!
Nervul meu vag și sănătatea mea
Nervul vag are un rol foarte mare în sănătatea fizică și psihică și ar trebui să fie integrat din ce în ce mai mult în analiza cauzelor anumitor dezechilibre. Există studii care arată că încă din 1990, medicii specialiști au început să observe cum stimularea electrică a nervului vag poate conduce la reducerea convulsiilor de epilepsie în pacienți. Nervul vag are o influență puternică asupra sănătății, de la condiția sistemului digestiv, la capacitatea de reglare a sistemului imunitar, inflamația în corp și reglarea emoțiilor.
Care este legătura lui cu sistemul nervos? Ei bine, un nerv vag slăbit este asociat cu oboseală cronică, anxietate, PTSD (Post-traumatic stress syndrome), inflamație, capacitatea de reglare emoțională redusă, depresie și o rezistență la stres foarte scăzută. Cred că este suficient cât să ne dăm seama că trebuie să studiem mai mult această parte a corpului nostru pentru a o înțelege și avea grijă de ea.
Ce pot să fac eu pentru întărirea nervului vag?
Probabil te întrebi deja dacă există metode prin care noi singuri să ne întărim nervul vag. I got your back! Specialiștii propun nenumărate metode prin care să stimulăm acest nerv și să ne îmbunătățim, astfel condiția. Și ghici ce? Yoga este una dintre ele și asta (re-)confirmă cât de benefică poate fi această practică pentru sănătatea noastră HOLISTICĂ!
Curioși? Hai să aflăm ce putem face pentru nervul nostru vag.
1. Expunerea la frig
Studiile arată că prin expunerea la frig activăm mai mult sistemul parasimpatetic al stării de liniștii, care este modulat de nervul vag. Starea de bine și de calm pe care ne-o dau dușurile reci sunt succesul activității acestui nerv.
2. Muzică, mantre
Cântatul sau ascultatul muzicii, al mantrelor, produc o activare a nervului vag. Câteva sunete care rezonează cu tine sunt suficiente.
3. Probiotice
Știm deja că axa creier-intestine este reprezentată de nervul vag, însă oamenii de știință au dovezi că microorganismele din intestine pot activa nervul vag, activare ce joacă un rol critic în medierea efectelor asupra creierului și comportamentul.
4. Respirația profundă și lentă
Nervul vag este stimulat de neuronii receptori responsabili de detectarea ritmului bătăilor inimii. Respirația lentă, cu expirații lungi, crește sensibilitatea acestor neuroni și activarea nervului vag, ducând la o stare de bine și de liniște. Dacă ai nevoie de mai multă susținere, îți las articolul “3 tipuri de exerciții de respirație pentru persoanele cu anxietate”.
5. Yoga și meditația
Cât de util este să avem la îndemână o metodă precum yoga? Sunt atâtea situații în care ne ajută necondiționat, iar activarea nervului vag este una dintre ele. Posturile de yoga au scopurile bine definite, iar conectarea mișcărilor cu respirația reprezintă o cale extraordinar de eficientă pentru întărirea acestui nerv. Încă un motiv să iei o saltea și să începi.
Meditația completează această călătorie, ea fiind o cale de access asupra calmării activității creierului. Dar dacă nu ai timp de meditație încă, experimentează cu momente meditative!
6. Postul intermitent (în engl. Intermittent fasting)
Mai recente, dar la fel de proeminente, sunt studiile care demonstrează că acordarea de pauze îndelungate digestiei activează nervul vag. Și acesta este doar un motiv în plus pentru a fi curios despre beneficiile postului intermitent în general.
7. Râsul
Nu în ultimul rând, râsul. Într-un studiu ce a testat efectele stimulării nervului vag în copiii ce suferă de epilepsie, a fost descoperit că o consecință a fost râsul incontrolabil. Poate că nu a fost un rezultat pe care îl aștepți într-un studiu clinic, însă un lucru este cert: râsul este sănătate. Și da, stimulează nervul vag.
Ai nevoie de mai multe soluții în lupta cu anxietatea? Îți las aici un flow yin de yoga. Ai grijă de tine.
Namaste.
